今大注目の「プラントベースミート」試食会レポート！

「プラントベースミート」という耳慣れない食材の新商品先行試食会があると聞きつけて、会場である池袋の焼き肉店「Butamajin」に向かった唐揚げ好き編集部員。そこで待っていたのは、「肉」に対する新しい見方と、これからの「食べる」を考えさせられる、驚きの出会いでした。
 

ところで、「プラントベースミート」という言葉、聞いたことはありますか？　プラント（植物）由来の肉という意味で、牛、豚、鶏、羊などのお肉に続く、新たな肉のカテゴリとして今注目の食材なんだそうです。主な原料は大豆などに含まれる植物性たんぱく質。健康志向の高まりやインバウンド需要、環境問題などを背景に、日本でもここ数年でぐんと注目が集まっています。
 

今回のイベントは、自身もベジタリアンである野菜料理家・庄司いずみさんが主宰する「ベジタリアン･キュイジーヌ･サロン」が企画したもの。試食会ではヨーロッパで広いシェアを誇るオランダのプラントベースミート会社「ベジタリアンブッチャー」社の日本初上陸商品を発売前に食べられるとあって、会場にはベジタリアン料理に興味のある方や食の仕事に携わっている方など様々な顔ぶれが集まっていました。

試食会はお昼に開かれたので、メニューはスープにサラダ、前菜、メインのランチコース仕立て。もちろん、すべてのお料理に動物性食材は一切使われていません。でも、そうと分かっていながら、料理の見た目からはとてもそうは思えないほどの肉々しさ！

しかも見た目だけでなく、食感も味もふつうのお肉とほとんど遜色なし。特にソーセージを再現したプラントベースミートは、スモークの香りまでまとっていて実にリアル！　植物性と言われても「ほんとに？」と思わず疑ってしまいたくなるほどです。筆者は今回がプラントベースミート初体験でしたが、知らない間に時代はここまで来ていたのか、と驚かされました。このクオリティならお肉好きも十分満足できそうです。

今回試食させていただいた5種類のプラントベースミートは、ベジタリアンブッチャージャパンの公式HPから購入可能とのこと。

今回会場となった池袋「Butamajin」ほか、様々なレストランでも一部の商品がすでに導入されているようです。お肉が大好きで、ベジタリアン料理には興味がないという人にこそぜひ体験してほしいプラントベースミート。この美味しさなら、お肉の選択肢のひとつとして「植物性」が当たり前になる日も近いかもしれません。

せっかくの機会なので集まった参加者に、なぜベジタリアン料理に興味を持ったのか訊いてみたところ、「もともとお肉が苦手」「産後の体調の変化がきっかけ」「健康・美容維持のため」「環境のことを考えて」など理由は人それぞれ。でも多くの参加者が、「食材の選択肢が増えることで、いろんな価値感をもった人と、同じテーブルを囲める世の中になってほしい」と願っているのがとても印象的でした。

あと今回の試食会でもうひとつ感じたのは、「ベジタリアンだから」「ヴィーガンだから」という主義とは関係なしに、「美味しいから」という理由でもっと気軽に植物性食材を選ぶのもアリだなということ。家庭でも、レストランでも、コンビニでも、気分で服を選ぶように「今日はベジタリアン料理で！」とフレキシブルに選べるようになれば、食べることはもっと楽しくなると思います。

そんなことを考えさせてくれた今回の試食会。プラントベースミートやベジタリアン料理に興味をもった方は、ぜひ野菜料理家・庄司いずみさんのオンラインサロン『庄司いずみ　ベジタリアン･キュイジーヌ･サロン』をチェックしてみてください。国内外のベジタリアンニュースを魅力たっぷりに配信していますよ！

※記事の情報は2019年4月19時点のものです。